Το πρώτο ήθος της αρχαίας Ρώμης

Ο Μάνιος Κούριος Δενάτος ήταν πολύ ολιγαρκής για να μπορεί να περιφρονεί ευκολότερα τα πλούτη. Κάποια μέρα ήλθαν σε αυτόν απεσταλμένοι των Σαμνιτών. Αυτός παρουσιάστηκε στα μάτια τους να κάθεται δίπλα στη φωτιά σε ένα σκαμνί και να τρώει από ένα ξύλινο πιάτο. Περιφρόνησε τα πλούτη των Σαμνιτών και οι Σαμνίτες θαύμασαν τη φτώχεια του. Ενώ δηλαδή έφεραν σε αυτόν μεγάλη ποσότητα χρυσάφι από την πολιτεία τους για να τον δωροδοκήσουν χαλάρωσε το πρόσωπό του με το γέλιο και είπε:

“Μέλη της περιττής για να μην πω ανόητης πρεσβείας

πείτε στους Σαμνίτες ότι ο Μάνιος Κούριος προτιμά να διατάζει τους πλούσιους

παρά να γίνει ο ίδιος πλούσιος, και θυμηθείτε ότι εγώ δεν είναι δυνατό ούτε στη μάχη

να νικηθώ ούτε με χρήματα να διαφθαρώ “